Золото надзвичайно рідкісний метал, але, як це не дивно, саме використання золота, а не іншого менш рідкісного металу, швидше за все, підняло людство на новий рівень розвитку і відкрило новий період — еру металів. На території Болгарії у Варненському некрополі знайдено золоті вироби, датовані 4600 роком до н.е. Цей золотий скарб досі вважається найдавнішим у світі. Отже, звідси випливає, що людство знайоме із золотом уже як мінімум 6500 років. Золото відіграло важливу роль у світовій історії та культурі протягом тисячоліть. Багато стародавніх народів, таких як єгиптяни, греки і т.д. обожнювали сонце. Античні люди порівнювали золото із блиском сонця, а також вірили, що шкіра їхніх богів — золота.
З давніх-давен і до наших днів золото було найнадійнішим засобом для збереження багатства. Тисячі років виникали нові народи та уряди, а потім йшли в небуття. З’являлися валюти і зникали, що з’їдали інфляцію чи війни. А золото продовжує бути стабільним і універсальним еталоном цінності вже протягом 5 тисяч років, що зберігає купівельну спроможність до наших днів.
Володіння великою кількістю золота у стародавньому світі було дуже престижно, і небезпечно. Досить згадати історію єгипетського золота, величезна кількість якого абсолютно не тішила держави, що знаходяться поруч з ним. Спочатку все, що нажите непосильною працею, дісталося ассирійцям, потім перейшло до персів, потім до греків і, зрештою, дісталося Римської імперії. Золото у древніх цивілізацій було лише особливим мірилом спроможності, золотом володіти могли далеко ще не все, і цього потрібно було займати певне становище у суспільстві.
Ніякий інший метал, крім золота, не викликав такої кількості кривавих воєн та злочинів. Через нього загинули десятки мільйонів людей у всьому світі. З іншого боку, золото відчутно рухало прогрес людства і відіграло велику роль у світовому розвитку. Історично золото було грошовим металом. За підсумками золота склалася кредитно-грошова система, без якої немислимий сучасний капіталізм. Протягом тисячоліть було створено величезну кількість культурних цінностей, що вражають майстерністю виконання, деякі з яких фактично не мають ціни. Завдяки середньовічним алхімікам, які безрезультатно намагалися отримати золото з неблагородних металів, за допомогою філософського каменю вдалося отримати безліч нових хімічних елементів. А золоті лихоманки, які періодично виникали тут і там, призводили до швидкого освоєння нових земель.
Золото в сучасному світі продовжує займати важливе місце в економіці та міжнародних відносинах, служить символом багатства та влади. Історія золота продовжується і може виявитися більш захоплюючою, ніж досі.
Коротка історія
Золото мабуть, перший метал, з яким познайомилося людство. Все почалося з стародавнього Єгипту, де 6 тис. років тому самородне золото використовувалося як прикраси. Вироби із золота були знайдені в Єгипті — в культурних шарах епохи Амра (неоліт — мідний вік, 4500 років до н.е.). З нього стародавні єгиптяни виковували примітивні: голки, зубильця, невеликі ножічки, намистинки та інші предмети. Золото, з якого виготовлено найдавніші прикраси, нечисте, в ньому містяться значні домішки срібла, міді та інших металів. Лише VI ст. до зв. е. у Єгипті з’явилося практично чисте золото (99,8%). У період середнього царства почалася розробка нубійських родовищ золота (Нубія, або Ефіопія в давнину). Звідси походить і давня єгипетська назва золота — Нуб (Nub).
До VII ст. до н.е. Єгипет накопичив у себе близько 3500 тонн золота, яке у 671 р. до н.е. перейшло внаслідок війни до ассирійців. Вже за півстоліття це золото перекочувало у великий Вавилон, де його запаси збільшилися майже до 5000 тонн. Але Вавилон упав у 536 р. до н.е. під ударами персів, які й розпочали карбування своїх знаменитих золотих монет «Даріков». Через два століття перського панування — чергова війна і золото в 331 до н.е. перейшло до рук греків. Олександр Македонський став власником майже всього золота світу, приблизно 5500 тонн.
Але фантастичні багатства не врятували імперію Олександра Македонського від краху і вона впала під ударами Риму, який за час свого правління додав до цієї кількості ще близько 3000 тонн золота. У 202 р. до н.е., під час другої Пунічної війни проти Карфагена римляни придбали доступ до золотодобувних регіонів Іспанії. Лише із золотоносних порід Іспанії, давні римляни видобули понад 1500 тонн золота.
Після падіння Римської імперії все її накопичене золото було розсіяне світом і розробка більшості рудних родовищ золота припинилася. Численні держави, що виникли, стали відчувати постійний недолік дорогоцінного металу. Наступні 10 століть (Середньовіччя) світ жив на цьому золоті, додаючи до нього в середньому лише по 2 — 3 тонни золота на рік.
Людству до кінця 15 століття золота різко не вистачало і воно металося планетою в його пошуках. Завдяки відкриттю Христофором Колумбом Америки, у 1492 році, кораблі навантажені золотом із Нового Світу потягнулися до Старого. Тільки за перші 30 років відразу було вивезено кілька десятків тонн золота, а лише з 16 по 18 століття з Америки до Європи перекочувало близько 2600 тонн золота.
На зміну золоту Америки, в 19-20 столітті прийшло золото Австралії, Росії та Аляски. Багато в чому завдяки цьому металу відбувалися географічні відкриття, відкривалися нові континенти, освоювали нові землі. Золото відіграло величезну роль у освоєнні та заселенні величезних територій Росії та Австралії. Але найбільший подарунок людству зберігався в ПАР (Африка), де на площі розміром 100 х 270 км в 1873 виявилося скупчення, обсягом близько 70000 тонн золота. Більше половини золота із цього родовища вже видобуто. Усі країни двох Америк і сьогодні добувають щорічно від 300 до 500 тонн металу.
Золото Стародавнього Єгипту
Золото у стародавніх єгиптян завжди порівнювалося із блиском сонця, яке вони обожнювали. Найбільш шанованим верховним божеством довгий час був бог сонця — Ра. Єгиптяни вірили, що його шкіра, а також інших богів — золота. Згідно з одним древнім єгипетським міфом, колись над землею пройшов золотий дощ. Золоті краплі, падаючи з неба, дуже глибоко увійшли в землю і залишилися там у вигляді золотих самородків.
Перші родовища золота відкрили в Месопотамії — територія між річками Тигр і Євфрат, і навіть у Єгипті. Саме ці регіони стали першими центрами використання металу. Стародавній Єгипет серед таких стародавніх держав як Шумер, Вавилон, Ассирія зумів створити найбільшу золотодобувну промисловість. Єгиптяни були першими, хто розвинув технологію видобутку та вніс низку основних принципів у систему обробки золота. Перший стародавній ієрогліф, що позначає у єгиптян золото, символічно зображує шматок тканини, з якого стікає вода. Це говорить про те, що єгиптяни на той час знали технологію видобутку золота з розсипів, засновану на промиванні золотоносних пісків. Потім ієрогліф, що позначав золото, був змінений і став виглядати у вигляді трьох кілець. Передбачається, що згодом промивання перестало бути символом золота, оскільки його почали видобувати з трудомістких рудних родовищ. За рахунок жорстокої експлуатації рабів і бідного населення, у Стародавньому Єгипті видобувалася величезна кількість золота, досить велика, навіть якщо порівнювати із сучасним видобутком. Є історичні дані про те, що при фараоні Тутмосі III, який правив Єгиптом приблизно в 1479 — 1425 роки до н.е., видобуток золота часом доходив понад 40 тонн на рік.
Задовго до того, як золото почало використовуватися як гроші, стародавні єгиптяни оцінили його унікальні характеристики для створення: ювелірних виробів, предметів побуту та релігійних об’єктів. Ювелірні вироби Стародавнього Єгипту формою найчастіше є божеств, у яких вірили єгиптяни. Археологічні знахідки доводять, що давня цивілізація Єгипту освоїла технологію пресування золота в аркуші, а також опанувала мистецтво виготовлення сплавів, що дозволило ремісникам — ювелірам давнини покращувати міцність виробів та змінювати їх кольори. Єгиптяни знали безліч сортів і сплавів золота різних кольорів та відтінків: матово — жовте, зелене, рожеве, пурпурове та сірувате. Дивно як майстри Стародавнього Єгипту, які не знали заліза, виготовляли такі пластини золота, які роблять сьогодні під час використання новітніх технологій. Також вони досконало володіли ювелірними техніками: золоченням, карбуванням, тисненням, гравіюванням та інкрустацією.
У стародавніх Єгиптян одним із найпопулярніших ювелірних прикрас були серги, недарма вони займають одне з перших місць серед усіх золотих прикрас, знайдених у єгипетських гробницях. Чоловіки Стародавнього Єгипту носили сережки із золота на знак свого високого становища у суспільстві.
Золото мало як економічну цінність, а й культове значення. Найбільш яскраво це відбилося у гробниці Тутанхамона. Обстежуючи поховання цього фараона, вчені виявили золоті ноші, масивний золотий трон, та й сам саркофаг древнього царя був зроблений із золота і займав майже всю кімнату одного з приміщень гробниці. В іншій кімнаті поховання було виявлено золоту скриньку. Його оточували статуї чотирьох богинь-охоронець. Там було знайдено скульптурний портрет фараона, виготовлений із золота.
Саму мумію прикрашала просто неймовірна кількість коштовностей. Обличчя покривала маска з кованого золота з портретними рисами фараона. Під кожним шаром бинтів виявлялися нові й нові скарби. Фараон був буквально усипаний з ніг до голови золотом і дорогоцінним камінням.
Вважається, що перші золоті гроші з’явилися в Стародавньому Єгипті при фараоні I династії Менеса в 3400 до н.е.. В якості грошей ходили стандартні зливки вагою в 14 грам з клеймом, що містить ім’я фараона. А в епоху Середнього царства 2200-1710 року до н.е. стали застосовуватися гроші, як золотих і срібних кілець — певної ваги. Збереглися зображення, де показано, як зважуються золоті та срібні каблучки. Вага золотого кільця складала приблизно 15 грам. Цікаво, що курс золота в Середньому царстві до срібла був 2 до 1. Наприклад, ціна корови в цей період Стародавнього Єгипту становила 78 грам золота, а 64 кг зерна коштував 1 грам золота. Війни давали багато рабів, але незважаючи на приплив до країни десятків тисяч бранців, рабів у приватному секторі, як і раніше, було небагато і коштували вони дуже дорого. Порівняйте молода рабиня коштувала 26 вагових одиниць, тобто. 390 грамів золота, що прирівнювалося до вартості 5 корів або 25 тонн зерна.
Давньоєгипетська держава проіснувала значний час — понад 4000 років. І хоча історія Єгипту були періоди занепаду і чужоземних завоювань, він зіграв величезну роль історії золота. Важко знайти ще якусь із ранніх культур, що залишила таку безліч чудових ювелірних прикрас, що досі вражають своєю красою та точністю виконання. Давньоєгипетські ювелірні та культові вироби із золота прикрашають найбільші музеї світу.
Золото Стародавньої Греції та Риму
Золото в Стародавній Греції асоціювалося із сонцем і вважалося символом родючості, багатства та влади. У грецькій міфології бог сонця Геліос досить важлива постать, як і Зевс, він народжений від титану і належить до найдавніших доолімпійських богів. Атрибутами його функцій були золота колісниця, на якій він перемагає ніч, а також золотий човен, на якому він увечері вирушав відпочивати. Дуже добре відома знаменита грецька легенда про пошуки золотого руна Ясоном та Аргонавтами. Золоте руно, привезене Ясоном — це найдорожчий скарб, здобутий ціною неймовірних зусиль та небезпечної боротьби.
У давньогрецькій культурі виділяють такі етапи історії: крито-мікенський (31 — 11 століття до н.е.), полісний (11 — 4 століття до н.е.) та елліністичний (4 — 1 століття до н.е.). Майже весь крито-мікенський період грецька цивілізація була відносно бідна на золото, і воно дуже високо цінувалося древніми греками. Золото в той час могло надходити через торгівлю товарами, наприклад, з далеким і багатим Стародавнім Єгиптом. Своїх великих розсипних родовищ золота стародавні греки не мали, а походи за сонячним металом в інші країни були пов’язані з великим ризиком та фінансовими труднощами. У період еллінізму джерелами видобутку золота для стародавніх греків стали служити рудники Кассандри і Панагії у Фракії — територія сучасної Болгарії.
Вже до кінця 6 століття до н. Ювелірна справа у Стародавній Греції досягла значного рівня. Одним із перших грецьких центрів обробки золота та інших дорогоцінних металів була Лідія. Ім’я лідійського царя Креза символізувало багатство. Цікаво, що нерідко найстарішою монетою у світі вважають лідійський статер зі сплаву золота та срібла викарбувану у 6 столітті до н.е.
Після перемоги греків над персами у 490 році до н. (Марафонська Битва) та наступних перемог, у середині 5 століття до н.е. Грецька культура досягла своєї золотої епохи. Так у золотих прикрасах стали виражатися основні принципи грецького класичного орнаменту: чітка взаємодія елементів, їхня контрастність, пропорційність і врівноваженість. Все це є відмінністю класичного ювелірного мистецтва Стародавньої Греції.
У 356 році до н. у Македонії народився великий полководець усіх часів і народів Олександр Македонський. Перемігши у 333 році до н.е. перського царя Дарія III Олександр Македонський захопив перську державну скарбницю — близько 1300 тонн золота. Частину її він пустив на карбування монет — статерів (8,6 г золота), іншу частину використав для вирішення державних проблем. Решту він великодушно розподілив серед своїх солдатів, забезпечивши тим самим їхню відданість. Остаточно розгромивши персів, всього через східну військову компанію, Олександр Македонський став власником величезної кількості золота — приблизно 5500 тонн.
Справжнім тріумфом археології стала знахідка гробниць Генріхом Шліманом наприкінці 1876 року. Ці поховання знаходилися в Мікенах, де правив легендарний цар Агамемнон (відомий за троянською війною). Могили були буквально набиті золотом. Генріх Шліман відкрив п’ять знаменитих гробниць, знахідки з яких своїми мистецькими достоїнствами засліпили весь вчений світ. Сам знаменитий археолог писав згодом: «Усі музеї світу, разом узяті, не мають і однієї п’ятої частини цих багатств».
Справді, лише набагато пізніше, вже у 20 столітті його перевершив лише знаменитий скарб із гробниці єгипетського фараона Тутанхамона. У ході археологічних розкопок поховань у Мікенах було знайдено п’ятнадцять золотих діадем, золоті лаврові вінки, понад 700 золотих платівок з чудовим орнаментом із зображеннями тварин, медуз, восьминогів, золоті прикраси із зображенням левів та інших звірів, що воюють у гривнях, лежачи оленів і жінок з голубами. На одному з кістяків була золота корона з 36 золотими листками. Опис скарбів знайдених Генріхом Шліманом займає 206 сторінок великого формату.
Як відомо, від греків римляни успадкували багато чого, і золото вони любили не менше. Греки не мали любові до римлян — вони ніяк не могли прийняти того, що вони опинилися під владою людей, яких навчили всьому, в тому числі й карбування монет. У Стародавньому Римі золото стало фундаментом фінансової системи держави і служило накопиченню величезних багатств, про які навіть греки не мріяли.
У період історії Стародавнього Риму золоті ювелірні прикраси були рідкістю. Закон дозволяв носити золоті каблучки лише представникам вищих класів. У міру завоювання римлянами нових земель на сході, багатих на золото, прикраси стають більш частим явищем. Серед римлян стали популярні брошки, браслети, печатки та інші вироби, виготовлені із золота.
У Римі головна майстерня, де карбували металеві гроші, знаходилася поряд із храмом Юнони Монети. Звідси і слово «монета», що узвичаїлося європейськими мовами.
У Стародавньому Римі для полегшення фінансових операцій було два головних номіналу золотих монет: AVREVS (ауреус — 7,3 г) і AV.QVINARIVS (квінарій — 3,65 г).
Чинники, що вплинули на появу ауреусів та квінаріїв були:
1) Величезна кількість золота вилученого Юлієм Цезарем у Галлії.
2) Потреба утримувати величезні армії під час громадянської війни.
Виробництво ауреусів контролювалося безпосередньо імператором. Штампи для виготовлення ауреусів вирізалися майстерними майстрами. Тому кожна золота монета являла собою маленький витвір мистецтва. Ауреус був найбільшим номіналом і мав досить широке ходіння в еліті римського суспільства. З допомогою нього відбувалися досить великі угоди, такі як купівля нерухомості, творів мистецтва, рабів тощо. Наприклад, ціна молодого раба у Стародавньому Римі була близько 20 ауреусів, майже 150 грамів золота. Стародавній римлянин, купуючи собі раба, вкладав гроші в «говорить предмет тривалого користування».
До кінця першого століття оклад рядового римського легіонера становив лише два квінарії або один ауреус на місяць. Легіонеру було зручно тримати гроші в компактних золотих монетах, оскільки солдати всю зароблену платню носили з собою. Цікаво, що платню, яку виплачували воїнам, називалося в Римі «стипендія». Декан (десятник) отримував удвічі більше рядового легіонера — 2 ауреуси на місяць. Платня центуріону (сотника) становило вже 5 ауреусів. Щоб утримувати один боєздатний легіон, це близько 10 000 легіонерів, імператору необхідно було витрачати приблизно 1,5 тонни золота на місяць. Кількість легіонів чисельністю 8 — 12 тис. чол. у різні роки Римської імперії змінювалося та становило від 20 до 30.
До наших днів збереглася велика кількість чудових екземплярів ауреусів. Найбільший археологічний скарб золотих монет було знайдено 9 вересня 1993 року в німецькому місті Трірі — 2570 римських ауреусів (докладніше).
За часів Римської імперії головними центрами видобутку золота були Іспанія та Дакія. В Іспанії стародавні римляни першими вигадали досить простий спосіб видобутку золота. Спочатку вони обрушували всю масу породи, для цього в ній виготовлялися спеціальні тунелі, в яких ставилися підпори та перемички. Після того, як підпірки забиралися, гірська порода під своєю масою обрушувалася і дробилася. Роздроблену золотоносну породу ретельно промивали водою зі штучно створених водойм.
В останні десятиліття життя імперії, через безперервні війни і повстання на раніше захоплених територіях, золота добувалося все менше і менше.
У 314 році в західній частині Римської імперії, імператор Костянтин I, замість ауреуса вводить в обіг золоту монету — солід. Вже з 324 року солід стає основною золотою монетою у всій Римській державі. Як основна грошова одиниця солід довгий час звертався до Римської імперії, Візантії, а потім у Франкській державі.
Під час будівництва будівлі в німецькому місті Трірі — 9 вересня 1993 року було знайдено металевий казанок, в якому виявився шкіряний мішечок, набитий золотими ауреусами. На сьогоднішній день цей скарб вважається найбільшим у світі за кількістю водночас знайдених золотих римських монет.
Вага золотого скарбу, що складається з 2570 римських монет, склала близько 19 кг, а середня вага одного ауреуса виявилася приблизно 7,3 г. Всі знайдені монети були викарбувані із золота 980-ї проби.
Найпізніша золота монета скарбу випущена за часів правління Септимія Півночі приблизно в 193-196 рр., а найраніші два ауреуси Нерона — викарбувані в 63 році.
Більшість знайдених золотих монет (близько 72%) відноситься до часів правління імператора Нерона, а також Тіта та Веспасіана. На римських ауреусах викарбувано портрети понад 30 імператорів та їхніх дружин.
Оскільки діапазон років карбування знайдених золотих ауреусів становить понад 120 років, можна припустити, що колишні власники грошей збирали монети протягом багатьох десятиліть.
Сьогодні можна лише здогадуватися, чому накопичені багатьма роками золоті скарби залишилися не зворушеними. Однією з пояснень може бути те, що у 196-197 гг. місто Трір було обложено військами Септимія Півночі і колишні господарі схованки загинули.
Золото середньовіччя
Золото за часів середньовіччя було розсіяне світом, розробка більшості рудних родовищ припинилася. Якщо в роки розквіту Римської імперії видобуток золота сягав кількох десятків тонн на рік, то в ранньому середньовіччі в кращому разі 1 — 2 тонни.
Нові молоді феодальні держави, що виникли тут і там, відчували великий дефіцит золота. Кожен феодал самостійно карбував свою монету та зображував на ній власну печатку чи геральдичний знак. Так як золота постійно не вистачало, золоті монети стали поступово зменшуватися у розмірі та вазі. Крім цього, у них значно збільшився вміст інших металів, у кращому випадку срібла. У ранньому середньовіччі починає набирати обертів підробка золотих монет та боротьба з фальшивомонетниками.
У 8 столітті через те, що частка інших металів у золотих монетах стала більшою, ніж самого золота, випуск золотих монет значно знижується. Упродовж майже трьох століть золоті монети молодими європейськими державами фактично не карбувалися. Тільки після того, як з кінця 11 століття видобуток золота потроху почав відроджуватися, карбування золотих монет відновилося.
Поступово відроджувалися роботи на занедбаних римських рудниках, а згодом також виявлялися нові рудні родовища золота, наприклад у Карпатах. Цікаво, що назви таких невеликих німецьких міст як: Гольдберг (Goldberg), Гольденштедт (Goldenstedt) і Гольдкран (Goldkronach) говорять про те, що в них колись дуже давно добували золото. Королі та великі феодали (герцоги, графи, архієпископи, і т.д.) найчастіше здавали в оренду розробки золота, що перебували на території їх володінь. Плата за оренду становила приблизно 10% від видобутого металу. Обсяги видобутку золота загалом, були дуже незначні, а технологія у разі запозичена в древніх римлян.
Середні віки стали найважливішим етапом формування мистецтва та періодом появи нових, відповідальних духу часу золотих ювелірних виробів. У порівнянні з пізнім Стародавнім Римом, золоті прикраси раннього середньовіччя відрізняються грубуватістю виконання, і в них переважає тваринна тематика. У пізніший час вироби із золота набувають церковної спрямованості, оскільки основним замовником ювелірних виробів стає церква. У період середньовіччя ювелірні прикраси вироблялися переважно у королівських і церковних майстерень. Проте до середини 13 століття в європейських столицях стали створюватися незалежні гільдії золотих справ майстрів. Вони створювалися, незважаючи, на опір та всілякі перешкоди, які чинила їм у цій справі церква.
У середньовічній Європі золоті ювелірні вироби могли носити лише королі, дворяни, священнослужителі найвищого рангу. Також коштовності із золота могли собі дозволити шановні великі торговці. Золоті прикраси знову, як і Стародавньому Римі, ставали символом влади. Вони точно відповідали статусу та достатку свого власника, вказували на його становище у суспільстві. У середньовічній Європі існувала певна процедура введення васалу у володіння певною територією землі, передачі йому посади чи сану, під час якої йому вручався символ влади — золоте кільце. У 13 столітті у більшості середньовічних держав, було прийнято закон, за яким простолюдинам заборонялося носити у собі золото.
Саме в середньовіччі при дворах королів з’являються алхіміки, що докладають величезних зусиль в отриманні золота з неблагородних металів, за допомогою філософського каменю. Завдяки середньовічним алхімікам вдалося отримати безліч нових хімічних елементів, але тільки не жаданий сонячний метал.
Відкриття Америки
Золото відкритої Колумбом Америки.
Золота людству до кінця 15 століття гостро не вистачало, і воно металося світом у його пошуках. Старі золоті родовища було неможливо заповнити повною мірою потреби пізньої середньовічної Європи на сонячному металі. Порятунок прийшов зненацька, коли в гонитві за золотом відбулося найбільше географічне відкриття. На початку жовтня 1492 року великий мореплавець Христофор Колумб змінив хід історії, він побачив береги Америки.
Наближаючись до берега, мореплавці зустріли індіанців — араваків, які пливли до корабля, щоб вітати їх. Араваки жили сільськими громадами, займалися розведенням кукурудзи, ямсу та маніоки. Тубільці не мали заліза, але у вухах вони носили маленькі золоті прикраси. Крупинки золота, які можна було помітити у водах тамтешніх рік, і золота маска, подарована Колумбу вождем місцевого індіанського племені, стали причиною шалених міфів про золоті розсипи. Питання, яке найбільше хвилювало Колумба, де золото? Він переконав короля та королеву Іспанії фінансувати експедицію до нових земель. Для його другої експедиції виділили 17 кораблів та понад 1,2 тис. осіб. Мета була зрозуміла — раби та золото. У провінції Сібао на Гаїті, там, де Колумбу та його людям здалися золоті розсипи, вони наказали всім індіанцям — аравакам старше 14 років збирати певну кількість золота кожні три місяці. Коли тубільці приносили необхідне їм давали мідні таблички, щоб індіанці носили їх на шиї. Аборигенам, яких виявляли без такого жетона, відрубували руки і вони помирали від втрати крові. Перед тубільцями було поставлене нездійсненне завдання. Єдиним золотом у цих місцях були піщинки, що збиралися у річках. Тому індіанці рятувалися втечею, які травили собаками і вбивали. збиралися у річках. Тому індіанці рятувалися втечею, які травили собаками і вбивали. збиралися у річках. Тому індіанці рятувалися втечею, які травили собаками і вбивали.
Те, що Христофор Колумб зробив з араваками на Багамах, Ернан Кортес створив з ацтеками в Мексиці, а Франсіско Пісарро з інками в Перу.
У лютому 1519 Ернан Кортес на одинадцяти невеликих кораблях вийшов у Карибське море і взяв курс на захід, на захід сонця. Флотилія обійшла півострів Юкатан і увійшла до гирла Ріо-Табаско. Висадившись на берег, іспанці без особливих зусиль захопили місто Табаско. Місцеві індіанці висловили повну покору королю Іспанії та заплатили данину. Але великих багатств вони не мали. Від місцевих індіанців Ернан Кортес дізнався про казково багату на золото Ацтекську імперію, що знаходилася всередині материка.
Дорогою до ацтекської столиці Кортес легко здобув перемоги над кількома місцевими індіанськими племенами, зокрема над численними тласкаланами. 8 листопада 1519 року Ернан Кортес увійшов до мексиканської столиці Теночтітлан (Мехіко) і взяв під варту верховного жерця ацтеків Монтесуму. Верховний жрець визнав над собою владу іспанського короля і погодився виплачувати щорічно величезну данину, переважно золотом. Однак Монтесума виявив досить спритності та спритності, щоб сховати більшу частину своїх золотих скарбів. Під час індіанського повстання в Теночтітлані в червні 1520 Монтесума за наказом іспанців звернувся до одноплемінників з умиротворюючим промовою, але у відповідь був закиданий камінням і через кілька днів помер від ран. Торішнього серпня 1521 року ацтекська імперія перестала існувати, а народ її майже повністю знищено.
Інший знаменитий іспанський конкістадор — Франсіско Пісарро, дізнавшись про фантастично багату на золоте імперію інків на півдні Америки, в 1524 році відплив від берегів Панами, але через тягар шляху був змушений повернути назад. Через два роки він робить нову спробу, і в 1526 — 1527 роках, на чолі невеликого загону досяг Тумбеса та інших інкських міст на узбережжі Гуаякільської затоки. Роком пізніше він виїхав до Іспанії, отримавши королівський патент на підкорення Перу, у січні 1531 вирушив у нову експедицію.
15 листопада 1531 року у Кахамарке відбулася зустріч іспанців з імператором інків Атауальпою. Коли імператор відмовився визнати християнського бога і владу іспанського короля, конкістадори за наказом Пісарро перебили охорону Атауальпи, а його взяли в полон. Незважаючи на те, що за свого імператора інки заплатили величезний викуп — майже 6 тонн золота, іспанці висунули йому надумані звинувачення і стратили 29 серпня 1533 року. Після загибелі верховного правителя величезна імперія інків розпалася і швидко потрапила під владу іспанців.
Новий час
Золото у новий час
Золото , награбоване європейцями в Америці в 16 — 17 століттях, трохи збило дефіцит молодих європейських держав у цьому благородному металі. Багатства, відібрані завойовниками в індіанців Америки, були величезні. Легка можливість поживитися накопиченим століттями добром індіанських цивілізацій не сприяла істотному збільшенню видобутку золота. Згодом апетити європейців зростали, до того ж вони знали, що золото в надрах Америки є, та й у значній кількості.
Відчутне зростання світового видобутку золота з допомогою нового континенту розпочалося лише з середини 18 століття. Якщо за часів середньовіччя у кращому разі видобували 5 — 8 тонн золота на рік, то кінцю 18 століття світовий видобуток золота збільшився майже втричі порівняно з обсягами видобутку до відкриття Америки.
Першою золота лихоманка прийшла до Сибіру і на 20 років раніше, ніж до Америки. Видобуток золота розпочався 1828 року на річці Сухий Берікуль у Томській губернії. Усього з 1828 по 1860 рік у Сибіру було видобуто понад 550 тонн золота і на копальнях працювало близько 30 тис. чоловік. Завдяки зростанню золотої промисловості в Сибіру, Росія до середини 19 століття з видобутку золота посідала перше місце у світі.
У січні 1848 року розпочалася епідемія золотої лихоманки в Америці. Після відкриття найбагатших розсипів золота в північній Каліфорнії, в Америку ринули натовпи людей, які бажають розбагатіти. Якщо протягом 1848 року до Каліфорнії прибуло 6 тис. чоловік, то 1849-го року, на золотих копальнях налічувалося вже понад 80 тисяч золотошукачів. З 1849 по 1855 рік, Каліфорнія дала світу величезну кількість золота, загалом по 70 — 80 тонн на рік, а й за 100 років було видобуто близько 3,5 тис. тонн золота.
Золоті розсипи в Австралії виявили за три роки після Каліфорнійських. 1851 року з Нового Південного Уельсу дійшли чутки про наявність багатих покладів золота. Золота лихоманка в Австралії проходила спокійніше, ніж у Каліфорнії. Протягом кількох місяців десятки тисяч золотошукачів, головним чином наймані робітники, потужним потоком ринули на копальні Нового Південного Уельсу. Вже 1853 року з 224 тонн золота, здобутого у світі, 95 тонн становив внесок Австралії.
Джерело investícieinisauksas.lt